Comment est née cette collection

Comment en suis-je arrivé là ?

Une collection d’objets Eléphants : drôle d’idée, pourquoi ?

mais pourquoi pas ?

Aussi loin que je puisse me souvenir, la venue du cirque Knie à Nyon ville située entre Genève et Lausanne et proche de mon village, était l’événement que j’attendais chaque année à la même époque, avec impatience

Il y avait parmi tous les animaux une grande tente abritant 5 ou 6 éléphants dont un tout jeune africain d’origine. Les autres étaient toutes asiatiques, dont une certaine SIAM qui plus tard finira ses jours au zoo de Vincenne. Livres , films , récits lui furent consacrés. Elle trône désormais au musée d'histoire naturelle du Trocadéro à Paris. Elle était en fait ma contemporaine... Dès ce moment je passais un temps infini pour un petit garçon, fasciné par ces bêtes géantes et paisibles à première vue

Un vrai moment de bonheur. J’adorais les odeurs, les bruits, les murmures des bêtes entre elles et de temps en temps un ordre claquait, soit venant des soigneurs, soit du dresseur qui n’était autre qu’un des membres de la dynastie Knie

Les années passant, se rituel de la visite sous la tente se poursuivit très longtemps. La parade dans les rues, le bain dans le lac, le festin, tout était magique

Puis vint le temps des voyages en Afrique et le contact à distance avec les solitaires souvent dangereux ou troupeaux dans la savane. Le charme n’était plus de mise mais la fascination toujours bien présente, malgré la crainte que m’inspiraient ces énormes bêtes avec leurs petits

Je me retrouvais un jour, sur les pistes du Kenya ou d’Afrique du Sud entouré par un troupeau immense de mères et leurs petits qui bloquaient le passage, devant et derrière la voiture et cela n’en finissait pas de passer. Moments de crispassions intenses car plusieurs énormes éléphantes s’approchaient de la voiture pour voir si il y avait des humains dans ce drôle d’obstacle…

Nous restâmes totalement silencieux et sans bouger, les fenêtres fermées jusqu’au passage du dernier des éléphants. Moments inoubliables

Les aléas de la vie me conduisirent au milieu des années 90 jusqu’au Royaume de Siam, pays des éléphants par excellence. Je redécouvris là-bas, le monde fascinant, à nouveau, des éléphants d’Asie, plus petits, plus doux et surtout plus domestiqués que leurs cousins

Pas un jour ne passait sans que l’on croise l’une ou l’autre de ces pauvres créatures arpentant le bitume des rues de Bangkok à la recherche de nourriture, leurs mahouts ayant loués ces animaux à de riches propriétaires. Mauvais traitements, accidents multiples soit avec un véhicule soit à cause du revêtement aléatoire des rues me laissaient songeur, sachant que cet animal est sacré dans ce pays. Était- ce possible de les traiter pareillement. J’allais par la suite découvrir bien d’autres horreurs

Etabli dans ce pays, je sillonnais les quatre points cardinaux et rencontrais de ce fait une quantité d’éléphants, certains sauvages dans des réserves, d’autres dans les champs au travail ou bien encore quémandant dans les rues

J’eu la chance d’avoir une naissance proche de chez moi. Juliana fut son nom, car elle vit le jour tout proche d’un lieu de plaisirs masculin du même nom

Son propriétaire étant d’origine Kui, tribu du Nord Est de la Thaïlande et spécialistes de la capture d’éléphants sauvages depuis des siècles, habitait le village des éléphants Ban Tha Klang proche de Surin. Agé de quelques semaines, mère et fille furent rapatriées au village

Cela me donna la chance de me rendre sur place où chaque habitant à, avec poules, cochons, buffle , chien et autres, un éléphant, tout ce beau monde vivant en général sous l’habitation des propriétaires

Je passais des heures avec Juliana, à jouer, comme avec un petit enfant. Quelle merveille et quels merveilleux souvenirs

Je découvris également le festival des éléphants de Surin ou Round Up annuel

3 jours durant lesquels jusqu’à 250 éléphants se réunissent pour des concours, des shows et autres manifestations. Impressionnant !

J’y assistais plusieurs années de suites et le temps passant, après plusieurs visites du côté de Chiang Mai, je commençais à acquérir quelques pièces en bois sculpté représentant des scènes de la vie avec des éléphants. Prix très raisonnables, mais le virus était lâché, ma collectionnite aigue repris le dessus. Depuis ma jeunesse j’avais bâti des collections immenses de divers sujets, liquidées abruptement, puis suite à mon départ vers d’autres horizons, le sujet éléphant reprit le dessus

J’étais évidement à la source pour dénicher quelques pièces magnifiques mais toujours dans des limites de prix très raisonnables

Avant de quitter la Thaïlande pour la Suisse, je vécu une dernière expérience douloureuse : la visite de l’hôpital des éléphants de Lampang sur la route de Chiang Mai

Je vis des horreurs, des pieds éclatés sur des mines du côté de la Birmanie, des mauvais traitements, des prématurés, des orphelins, bref, la cours des miracles pour éléphants. Souvent les larmes coulaient de mes yeux attristés, comme elles coulaient aussi des yeux des éléphants souffrant

La première pensionnaire la plus célèbre fut « Motala » qui fit la UNE des journaux et nécessita la venue de 8 chirurgiens du monde entier pour essayer de réparer son pied totalement déchiqueté puis finalement réaliser une prothèse. C’était la première fois qu’une telle intervention se déroulait, avec succès, mais avec le temps. Je la vis plusieurs fois, suspendue dans un harnais pour que son pied ne touche pas terre

Photo publiée dans le Bangkok Post

Aujourd’hui, elle coule des jours paisibles sans trop de problèmes. Magnifiques chirurgiens qui mirent tout leur cœur à sauver cette superbe éléphante

Voilà en résumé comment j’ai débuté avec passion une collection qui aujourd’hui a pris une importance colossale et qui ne pourra s’arrêter qu’avec la fin de ma vie

J’espère que vous aurez eu plaisir à lire cette histoire d’une vie tournée vers ces animaux si attachants, si intelligents et si beaux

Bonne visite des divers sujets qui continuent à grandir

Une page de ma vie se tourne

Une page de la vie du cirque Knie se tourne

Bien avant ma naissance, Knie avait construit sa renommée avec une troupe d' éléphants , 6 - 7 - présents d'années en années dans tous les spectacles

Depuis ma venue au monde il était donc de tradition ( bientôt 70 ans) de voir ces bêtes magnifiques avec un tout jeune éléphanteau africain qui émerveillait les spectateurs et surtout mes yeux d'enfant

Hors, courant 2015 la direction du cirque a annoncé que les éléphants faisaient leur dernière apparition sous le chapiteau et dès l'an prochain ils resteraient à Raperswill dans le zoo du cirque

Fini les pachydermes, une page se tourne!

Repos à eux

Le dernier bain traditionnel dans le lac Léman à eu lieux ces derniers jours à Lausanne. Je mets en ligne des photos parrues dans la presse afin de leur rendre hommage

Un site dédié à ma collection, pourquoi ?

Comment m'est venue cette passion ?

Une collection d'éléphants

Cette collection a pu atteindre l'importance actuelle telle que vous la découvrirez que grace à de très nombreux amis, collectionneurs, membres du site Colnect avec lesquels j'ai pu faire des échanges dans le monde entier chacun me faisant parvenir des objets de leurs pays lointains

Un très grand merci à tous, bravo pour votre enthousiasme et pour certains une grande générosité

Un merci tout particulier à Paula et Murielle

Octobre 2020

Avec le temps, j’ai accumulé des quantités impressionnantes d’objets de toutes sortes, de toutes matières, de tous horizons, sans laisser de côté le moindre objet

Tout ce qui peut représenter un éléphant, animal ou imprimé ou encore insolite fait partie intégrante de ma collection

Deux critères se sont imposés dès le début il y a plus de 20 ans : pas d’objets en ivoire et pas d’objets à des prix déraisonnables. Les autres critères sont : le moins cher possible et le plus insolite possible sans aucune restriction de sujet

Les pièces de musée ou d’antiquaires ne m’intéressent pas

Par contre, cette collection s’est faite à 90% dans les brocantes de nombreux pays, coffres ouverts, petites foires de village sans oublier les sites de ventes tels Delcampe, e Bay Ricardo ou Colnect avec ses multiples échanges. Jamais de salons d’antiquités

Compte tenu de l’ampleur et de la diversité de cette collection je me demandais depuis pas mal de temps comment faire connaitre mes trouvailles aussi surprenantes qu’exceptionnelles provenant de multiples pays

Lors d’un achat sur le site Delcampe, mon vendeur pris contact avec moi et me suggéra de m’intéresser au site Wifeo afin de construire gratuitement un site personnel

Etant réfractaire à toutes manœuvres informatiques, il me proposa de me guider, de m’aider, de participer à toute la construction de ce site que vous découvrez aujourd’hui et qui grandit au fur et à mesure des ajouts de rubriques

Sans le concours d’Eric, lui-même créateur du site Motophilatéliste dédié aux timbres de motos sur Wifeo, je n’aurais jamais eu ni les capacités ni le courage de me lancer

Je lui dois un grand merci et une grande reconnaissance pour la patience qu’il a montrée durant ces semaines difficiles

Merci Eric, le résultat est devant vous. J’espère qu’il vous plait, que vous y trouvez des objets que nul n’aurait pu imaginer et qui sont ceux que je recherche avant tout

Vraisemblablement tout a été fait avec et sur les éléphants, mais je suis sûr que j’en trouverai encore ça ne TROMPE pas, il faudra revenir IVOIRE……

UNE HISTOIRE EXCEPTIONNELLE

véridique, parue dans la presse locale du 13 juin 2016